Радость встречи
Написал, читая Ремизова.
Ему, тезке, и посвящаю.
1
Лето было сказочное. Жаркое, но не знойное, не удушливое, не засушливое. Дожди частые, но недокучливые — набежит тучка, прогромыхает гроза, постращают молоньи, и, глядишь, снова солнце засверкало. Повылезает тут всякая тварь Божья из своих укрытий пообсохнуть, обогреться, подставляют бока, спины под ласковые лучи.
Век бы так жить, горя не знать, но все кончается, и это лето закончилось. Подступила осень, и стало тепло уходить из краев наших. А вместе с теплом и птицы собрались в дальний путь в страны заморские, страны южные, страны летние.
По одной, по две поднимались в небо, в путь-дороженьку. А к ним другие примыкали, и вот уж стая собралась, летит во главе с вожаком мудрым. А он дорогу знает, ведет за собой, заботится.
Летит стая. Над городами, над весями пролетают. Многое им видно.
Человек убивается, горе у него невосполнимое. Горше горя у него горе великое. И плачет он, и убивается, и к небу руки воздевает, и этими же руками землю колотит.
Летят птицы. Что птицам до горя людского? До слез горьких? Не к земле они стремятся — к небу. Навстречу ветрам вольным — уговоришь, уже и попутно дуют, помогают. К облакам молочным — к дому Божиему. Но подальше от туч грозовых — обители Ильи-пророка. Добрый он, но больно скор до гнева праведного, а разойдется — берегись! Что птицам до горя людского? До слез горьких?
Дети бегают, играют. А рядом мамки милые, да отцы грозные, а которые сбросили годков так двадцать—тридцать да резвятся с чадами своими.
Летят птицы. Что им до детей людских? У самих свои народились, уж вырасти успели и летать научились — вон их в стае сколько, деток-то птичьих. Сами радовались вместе с ними, сами горевали. Что им до детей людских?
Праздник, свадьба. Гости вино пьют, «горько!» кричат, и молодые целуются. Поют, пляшут, смеются, шутят — веселье, счастье.
Летят птицы. Что им до счастья людского? И они, хвост распушив, свадьбы играли. И они песни пели, да какие песни! Не чета человеческим. Что им до счастья людского?
Долго летят птицы. Устали уже, особенно поросль неокрепшая. Да и солнышко уже на закате, спать собирается. А внизу парк, а в парке человек, один, да и не страшный. Боятся птицы людей — обижают много, а этот не обидит, издалека видно.
«Здесь?» — спрашивает вожак. «Здесь». — отвечают взрослые. «Здесь!» — галдит молодежь.
Опускаются птицы на деревья парка, а кто посмелее — на голову, на плечи, на протянутую руку человека. И не боятся они его. А чего им бояться? Что памятнику до птиц?
2
А наутро чуть свет встрепенутся птицы и продолжат свой дальний путь в страны заморские, страны южные, страны летние.
Летит стая. Над городами, над весями пролетают. Многое им видно.
А впереди пýстынь. А там старец живет. Много лет там старец живет. Много лет там молится старец, отмаливает грехи Руси-матушки, России горемычной, Отчизны Святой.
Не многие знают его. Не знают люди о старце, но он знает о них, все знает, все горести, печали знает, и страдает с ними, и просит у Бога милости для них, для людей русских.
Долетели птицы до пýстыни. И солнце еще высоко, и не устали еще птицы.
«Здесь!» — говорит вожак. «Здесь». — отвечают взрослые. «Здесь?» — галдит молодежь.
Опускаются птицы на березки, опускаются на избушку старца. А кто повзрослее опускаются у ног старца. И не боятся они. А чего им бояться? Не обидит он их, наоборот, приголубит, покормит. Последний свой хлеб раскрошит: «Ешьте, милые».
Никто не боится старца, ни один зверь лесной. В гости они к нему приходят, и сами смиреют, сами безобидными становятся. Бывало, собираются волк с волчицей и маленькими волчатами, олень с оленихой и маленьким олененком, зайцы с зайчатами — не сосчитать, да и медведь, Михал Потапыч, приходит. Сядут они вокруг и слушают старца. А он им о Царствии Божием рассказывает, о райских кущах, об ангелах и архангелах и о святых земли русской. А особенно про Спасителя много рассказывает, про мудрость, про доброту, про милость его.
И птицы собрались, слушают старца. Не знают они язык человеческий, но понимают его — сердцу не надо знать языки, сердце всегда добро поймет.
3
И снова наутро чуть свет встрепенутся птицы.
Раскрошит им остатки своего последнего хлеба старец, покормит друзей своих добрых. «Спасибо!» — прочирикают птицы и полетят дальше в страны заморские, страны южные, страны летние.
Без хлеба останется старец, но с радостью в сердце, и благословит он птиц на их дальний путь.
Вожак поведет их. Он знает дорогу. А весной… Что за праздник весна!.. А весной он поведет их обратно. Поведет их той же дорогой, и снова будет радость встречи…